Avez-vous entendu dire que les grottes espagnoles regorgent de mystères ? Peintures rupestres classées au patrimoine mondial, formations géologiques vieilles de plusieurs milliards d'années, salles immenses dont les murs sont recouverts de minéraux précieux, un authentique spectacle chromatique pour les visiteurs, des concerts sous sa sphère enveloppante… Il existe une infinité de raisons de faire une halte dans ces incroyables refuges. Et si vos prochaines vacances s'annoncent pluvieuses, vous avez de la chance. Quand il pleut, c'est le meilleur moment pour visiter les grottes. En effet, grâce à l'action de l'eau, d'étonnantes cascades de plusieurs mètres de haut se forment à l'intérieur des grottes, en parfaite harmonie avec les effets spéciaux et les éclairages présents sur place. Une scène idyllique qui ravira les passionnés de photographie. Pour profiter de cette expérience unique, un Parador vous attend à proximité, offrant un confort exceptionnel pour que vous vous sentiez comme chez vous et, proposant également une offre gastronomique savoureuse pour séduire votre palais.

Saviez-vous que les peintures rupestres découvertes dans la grotte de Nerja, à Malaga, sont parmi les plus anciennes d'Espagne ? Il y a 20 000 ans, les premiers hommes ont commencé à décorer les murs de cette grotte avec des représentations de la faune et de la flore. Le 12 janvier 1959, cinq jeunes ont découvert un véritable trésor géologique : comment aurait-on pu imaginer qu'à partir d'un simple passe-temps qui consistait à attraper des chauves-souris, ils découvriraient un lieu devenu, depuis 2006, un Bien d'intérêt culturel ? Depuis son ouverture au public, le site n’a cessé de nous étonner. Outre de robustes stalactites et des chemins mystérieux menant à ses galeries sans fin, on y a trouvé des amulettes de l'époque andalouse avec des inscriptions du Coran. Venez donc le visiter ! Vous pourrez vous vanter d'avoir marché à côté de la plus grande colonne du monde… d’une hauteur étonnante de 33 mètres, selon le Livre Guinness des records.

Tout est réuni pour se lancer dans cette aventure. À 10 minutes de là, le Parador de Nerja vous accueillera à bras ouverts. Depuis la terrasse de votre chambre, vous pourrez écouter le bruit apaisant des vagues de la mer et le chant des oiseaux dans le jardin. Et, soyons clair, sa proximité avec la côte vous permettra de découvrir l'essence même de la Méditerranée. Qu'il s'agisse d'explorer les merveilles souterraines ou simplement d’avoir les pieds sur terre, des moments inoubliables sont garantis.

JE SOUHAITE RÉSERVER AU PARADOR DE NERJA

Après le succès de la grotte de Nerja, nous nous rendons à la grotte de Pozalagua, une enclave unique dans la vallée biscayenne de Carranza. Pourquoi cet environnement est-il si unique ? Les géologues ont déclaré qu'il s'agissait du premier endroit au monde où l'on trouvait des stalactites excentriques. Contrairement aux stalactites conventionnelles, ce type de stalactite se développe de manière irrégulière, ce qui donne lieu à une grande variété de formes. Une fois à l'intérieur, vous aurez l'impression de marcher sur un récif de corail. De plus, dans les environs, quatre gouffres de plus de 40 mètres de profondeur vous laisseront également sans voix. Avant de quitter la grotte, n'oubliez pas de vous arrêter à l'ancienne usine de Dolomitas. C'est là qu'était transporté le précieux minerai de la carrière. C'est l'un des rares endroits où les mécanismes qui transportaient le matériau de la grotte à l'usine, sont encore conservés.

Un lieu déclaré « Meilleur Endroit » par le guide Repsol, mérite un hébergement à la hauteur. Il s’agit du Parador de Limpias. À moins d'une demi-heure de route, vous trouverez ce paradis cantabrique au bord de la rivière Asón. La tranquillité du paysage, les chambres chaleureuses et confortables, les vastes jardins bien entretenus... Autant de raisons de se reposer et de reprendre des forces pour entamer l'excursion géologique. Et n'oubliez pas de vous offrir un bon repas. Si vous aimez les ragoûts, le ragoût de montagne de notre restaurant séduira votre palais.

JE SOUHAITE RÉSERVER AU PARADOR DE LIMPIAS

À La Vall D'Uixó, dans la province valencienne de Castellón, les Grottes de San José vous attendent. Exceptionnelles. Fascinantes. Indescriptibles. Ici, « la réalité dépasse la fiction ». Une excellente visite qui commence en bateau, le long de la plus longue rivière souterraine navigable d'Europe. Le spectacle des lumières, le murmure paisible du ruissellement de l'eau, le mélange des couleurs entre le turquoise et l'émeraude de la rivière et l'ocre des roches, vous plongeront dans un environnement magique. D'ailleurs, les peintures rupestres qui s'y trouvent ont été classées au patrimoine mondial de l'Unesco. Par la suite, à pied, dans la salle La Medusa (la Méduse), vous trouverez un défilé de stalactites qui ne vous laissera pas indifférent. La sublimité de ce lieu sert également de scène pour des concerts acoustiques : pouvez-vous imaginer à quel point il est agréable d'écouter de la musique, sous l'effet enveloppant de la grotte ?

Le Parador de El Saler, situé à proximité de la grotte, est également un refuge unique, entouré de la végétation luxuriante du parc de l'Albufera. Vous ne pouvez pas repartir sans avoir fait une promenade à travers Natursenda. Il s'agit d'un itinéraire qui traverse son terrain de golf, afin de visiter les richesses naturelles qui s’y trouvent. Et si vous avez envie de vous baigner à la plage, vous avez de la chance. Depuis le Parador, une passerelle vous relie à la mer. En toute sérénité… En effet, il n’est pas nécessaire de prendre la voiture pour profiter du beau temps.

JE SOUHAITE RÉSERVER AU PARADOR DE EL SALER

En continuant à travers la région de Valence, nous arrivons à la municipalité de Busot, à Alicante. C'est là que se trouve la grotte de Canelobre, vieille de 145 millions d'années. L'action de l'eau sur la roche calcaire a créé de surprenants paysages érodés. À l'intérieur, les voûtes de 70 mètres de haut couronnent un espace impressionnant de 80 000 m². Dans cet immense musée souterrain, vous découvrirez d'authentiques curiosités géologiques telles que des micro-gours, des petits piédestaux formés sur des parois inclinées, des orgues ou des formations volcaniques, des stalactites, des stalagmites et d'autres phénomènes. Tous tracent le chemin vers « El Canelobre », la plus ancienne stalactite de 100 000 ans, et « La Sagrada Familia », une formation rocheuse de 25 mètres de haut..

Sans quitter Alicante, le Parador de Jávea vous y attend. C'est l'endroit idéal sur la Costa Blanca pour vous emmener non seulement sur la route de la grotte, mais aussi vers d'autres sites d'intérêt… comme par exemple, les beautés historiques du château de Denia, le quartier médiéval de Benissa ou les curieuses ruelles escarpées de Moraira. Qui plus est, vous serez traité comme un roi, ce qui vous permettra de ne pas renoncer à vos envies d’escapades en ville. Envie d'une bonne paella valencienne ? Le restaurant du Parador vous permettra de déguster les meilleurs plats locaux.

JE SOUHAITE RÉSERVER AU PARADOR DE JÁVEA

Elle est tellement merveilleuse qu'elle a servi de cadre à des films tels que « Voyage au centre de la Terre », « Tarzan dans les mines du roi Salomon » et « Titans ». Tous ses espaces sont captivants. Dans la salle La Concha, l'éclat des minéraux est un véritable spectacle. L'enchantement se poursuit dans la salle Los Brillantes. Dans cette grotte, lorsqu'il pleut, d'incroyables cascades se forment, laissant de précieuses images. C’est pourquoi, vous y trouverez un aquifère éblouissant qui domine des voûtes de 50 mètres de haut. Êtes-vous prêt à prendre des photos ? La salle La Esmeralda (Émeraude), pleine de tons verdâtres, est un bon endroit pour prendre des clichés. La dernière étape est la salle Los Garbanzos (les Pois-chiches). Ici, les « curieuses formes humaines » que la cristallisation de l'eau a laissées au fil des siècles, vous feront bien rire.

Sa localisation à la frontière de l'Estrémadure, fait du Parador de Zafra le meilleur hébergement pour vivre cette expérience. Ici, vous vous sentirez piégé par des millénaires et des millénaires d'histoire. Il s'agissait à l'origine d'une forteresse arabe qui, au fil du temps, est passée aux mains des ducs de Feria. Des détails artistiques comme les plafonds à caissons, les coffres, les ferronneries et les rampes évoquent son immense passé historique. La valeur architecturale du Parador est telle qu'il a été déclaré site d'intérêt national.

JE SOUHAITE RÉSERVER AU PARADOR DE ZAFRA

La grotte de Valporquero, l'une des plus importantes de la péninsule ibérique, se trouve à 50 kilomètres de León. Tout ce qui se trouve dans ses sept salles mérite d'être apprécié. Lorsqu'il pleut, une grande cascade de 15 mètres s'élève dans la salle Hadas (les Fées) et domine l’atmosphère. La salle du Cimetière de stalactites est également un véritable spectacle de stalactites et de stalagmites qui semblent se fondre pour former le chemin vers le joyau de la grotte : la salle des Merveilles. Vous y trouverez de multiples formations géologiques apparues au fil des siècles, avec des formes et des particularités différentes. Le jeu amusant des couleurs, principalement l’ocre et le blanc pierreux, captive les visiteurs année après année.

Le Parador de León est la cerise sur le gâteau de votre escapade. C’est aussi un musée d’art que les amateurs de culture apprécieront sous toutes ses coutures. La décoration intérieure est un voyage à travers l’histoire de l’art. Les trois étages du Parador présentent des œuvres d’art contemporain d’artistes tels que José Caballero, Eduardo Chillida et Fernando Zóbel. Ces expositions coexistent avec les majestueux plafonds à caissons mudéjars de la salle capitulaire et les exceptionnelles stalles de chœur du XVIe siècle. La vue imprenable sur la rivière Bernesga est un autre de ses innombrables charmes, à ne pas manquer.

JE SOUHAITE RÉSERVER AU PARADOR DE LEÓN